初春来临，是吃莓果类的最佳季节。人类食用莓果已经有很长的历史，莓果味道甜酸可口，品种繁多，营养价值丰富，是营养学家强力推荐的水果之一。今天介绍的莓果品种，你都可以在超级市场中找到，你可以直接食用，或者加入到沙拉和乳酪中。不过，莓果外皮脆弱，容易破损发霉，如何清洗和储存莓果才不会发霉呢？
蓝莓Blueberries
蓝莓很受欢迎，除了护眼力强，它也是维他命 K 的重要来源。它含有称为花青素的抗氧化多酚，可以减少氧化压力、降低我们患心脏病的风险。蓝莓亦可降低血液中的坏胆固醇、增强动脉功能等。此外，蓝莓也能预防糖尿病，研究表示，蓝莓或生物活性蓝莓化合物皆可提高胰岛素敏感性，并将二型糖尿病风险降低多达 26%。一项大型观察性研究表明，常吃蓝莓的人，随着年龄增长他们的大脑仍能保持健康，不过专家认为仍然需要更多研究来确定。
覆盆子Red Raspberry
覆盆子常用于甜点，是纤维的极好来源，它拥有天鹅绒般的精致质地，吃起来酸甜且多汁。一般我们最常见的覆盆子是外观呈红色的浆果，但其实它还有黑色、紫色和金黄色等品种。在一项动物研究中发现，覆盆子似乎有助减轻关节炎症状，包括缓解疼痛和发炎情形。覆盆子含有丰富的维他命 C、叶黄素和玉米黄质，能保护眼睛不受老年性黄斑部病变的侵袭。另外，一些人体研究表示，覆盆莓有益于饭后血糖的控制，对第二型糖尿病和糖尿病前期患者具有潜在好处。
黑莓Blackberry
黑莓是覆盆子的近亲，外形十分相似。黑莓的抗氧化强度在水果中名列前茅，比橘子高出 3 倍。黑莓同时含有水溶性和非水溶性膳食纤维。非水溶性纤维有助肠道蠕动，预防便秘。水溶性纤维则可充当益生元。益生元能在肠道中喂养益生菌，支持消化功能和大肠健康。黑莓含有维他命 K 和锰质，可支持骨骼健康。除此之外，黑莓含有花青素，有助维护大脑健康，可舒缓阿兹海默症的病情。
小红莓 Cranberry
小红莓又称蔓越莓，有着北美红宝石之称。由于口感太过酸涩，所以不多人直接食用，多数会制成果汁或果酱食用。小红莓含抗氧化多酚，但制作果汁或果酱的过程中，大部分抗氧化剂都会流失，因此，小红莓汁中的多酚含量，并不如直接食用新鲜的小红莓。小红莓最著名的健康益处，是帮助预防尿道感染，其特性可防止大肠杆菌附着在膀胱壁或尿道壁上，从而降低尿道感染的机率。小红莓汁对心脏健康也有各种益处，如：降低胆固醇、血压、氧化压力、动脉硬化等，不过最好选择标明是 100% 果汁的小红莓汁，避免摄取大量糖分。
草莓Strawberry
草莓最常见的莓果。它对心脏健康有益，一项针对 93,000 多名女性的研究发现，每星期吃 3 份或以上草莓和蓝莓的女性，心脏病发病率降低 30% 以上。其他研究则指，草莓会降低许多可导致心脏病的危险因素，包括：血液胆固醇、三酸甘油脂和氧化压力。草莓还可通过降低血液中的炎症化学物质，如：IL-1β、IL-6 和 C 反应蛋白（CRP）等，从而减少炎症。
如何正确清洗莓果呢？
根据日本研究，食用醋有一定的杀菌力，建议使用稀释的食用醋来清洗莓果，能够降低细菌生长机率，并延长保存期限数天。醋和水的比例是 1：3，并把莓果放入醋水浸泡，再用清水冲洗干净，直到醋味消失为止。如果不想用醋，你也可以改用热水快速浸泡，水温大约在摄氏 50–60 度间，快速浸泡 30 秒后，就可以取出。
如何储存莓果才不会发霉呢？
水分是保存莓果的大敌，一点点水分就足以成为霉菌成长所需的养分。所以清洗后要彻底除去莓果上残留水分，可以用厨房纸巾，反复轻轻压干水份，小心避免破坏莓果的外皮，并放在空气流通的地方吹干。要注意，不要把莓果放置得过度拥挤，确保莓果干燥。
如果莓果外皮比较脆弱，如草莓、蓝莓和覆盆子等，一碰到水就容易腐烂，因此不适合先清洗再储存，最好等到要食用前再清洗。对于外皮比较厚的莓果，如黑莓和桑葚等，你可以先清洗后储存。
