胡蘿蔔是常見的食材之一，《本草綱目》稱胡蘿蔔為「蔬中最有益者」。胡蘿蔔的營養價值在眾多蔬菜中可謂是出類拔萃，有「小人參」的美譽。市面上有許多不同顏色的蘿蔔種類，你可知道一開始胡蘿蔔不是橘色的？此外，原來蘿蔔和胡蘿蔔不是「一家人」的有趣真相。
胡蘿蔔一開始不是橘色的？
在16世紀末之前，幾乎所有種植胡蘿蔔都是深紫色，當時紫色胡蘿蔔是市場上的主導地位。後來荷蘭的農夫針對變種的胡蘿蔔進行栽培，將紫色蘿蔔改造成橘色的蘿蔔，營造高尚的時尚感。從此之後，橘色就變成胡蘿蔔家族的主要代表。以後在市場上看到紫色紅蘿蔔的話，千萬不要以為紫色紅蘿蔔是基因突變出來的品種。
蘿蔔和胡蘿蔔是一樣嗎？
不是。蘿蔔是十字花科植物，胡蘿蔔是繖形花科，仔細觀察葉子便可發現差異。十字花科的蔬菜是個龐大的家族，其中白蘿蔔就是一種常見又平價的蔬菜，而擁有豐富「胡蘿蔔素」的胡蘿蔔，雖然和白蘿蔔一樣都叫「蘿蔔」，外形也有幾分相似，但其實蘿蔔跟胡蘿蔔一點關係也沒有，口感也大不相同，所以別再誤會他們是親戚了。
７種不同顏色的蘿蔔營養要素
橘色胡蘿蔔：又名紅蘿蔔。它的維他命A含量豐富，有助改善夜盲症。膳食纖維也相當豐富，具抗氧化作用，有助保護眼睛和護膚，增強免疫力等。
紫色胡蘿蔔：抗氧化能力高，富含花青素、維他命C、胡蘿蔔素和多種礦物質。可以保護細胞、抑制細胞病變、抗發炎、保護血管、預防白內障、視網膜病變等眼部疾病等。
紅色胡蘿蔔：富含茄紅素 及 beta胡蘿蔔素。茄紅素是番茄的天然顏料，除了抗氧化效果外，也可降低細胞病變的風險。
黃色胡蘿蔔：富含葉黃素類（xanthophylls）尤其含葉黃素（lutein）、以及類黃酮。與抗氧化、保護細胞和眼睛健康有關。
白蘿蔔：白蘿蔔屬於十字科類蔬菜，具有抑制細胞病變、抗炎的好處，同時亦有益心臟健康。另外，白蘿蔔含有豐富的葉酸，是人體製造紅血球及其他細胞時的必要營養素。
青蘿蔔：青蘿蔔富含維他命C和膳食纖維，營養與白蘿蔔差不多，但維他命A比白蘿蔔高，也是屬於十字科類蔬菜。青蘿蔔可清熱舒肝，防治口乾舌渴。青蘿蔔含有一種能分解亞硝酸銨的酶，可減少亞硝酸鹽在體內形成。
紫蘿蔔：又名「心內美」，功效和白蘿蔔相似，外皮為淺綠色，切開裡面為紫色，蒸熟後更呈亮麗的紫棠。含有豐富的花青素，具抗氧化、保護細胞的功效。纖維素較多，吃後易產生飽足感。
