初春來臨，是吃莓果類的最佳季節。人類食用莓果已經有很長的歷史，莓果味道甜酸可口，品種繁多，營養價值豐富，是營養學家強力推薦的水果之一。今天介紹的莓果品種，你都可以在超級市場中找到，你可以直接食用，或者加入到沙拉和乳酪中。不過，莓果外皮脆弱，容易破損發霉，如何清洗和儲存莓果才不會發霉呢？
藍莓Blueberries
藍莓很受歡迎，除了護眼力強，它也是維他命K的重要來源。它含有稱為花青素的抗氧化多酚，可以減少氧化壓力、降低我們患心臟病的風險。藍莓亦可降低血液中的壞膽固醇、增強動脈功能等。此外，藍莓也能預防糖尿病，研究表示，藍莓或生物活性藍莓化合物皆可提高胰島素敏感性，並將二型糖尿病風險降低多達26%。一項大型觀察性研究表明，常吃藍莓的人，隨著年齡增長他們的大腦仍能保持健康，不過專家認為仍然需要更多研究來確定。
覆盆子Red Raspberry
覆盆子常用於甜點，是纖維的極好來源，它擁有天鵝絨般的精緻質地，吃起來酸甜且多汁。一般我們最常見的覆盆子是外觀呈紅色的漿果，但其實它還有黑色、紫色和金黃色等品種。在一項動物研究中發現，覆盆子似乎有助減輕關節炎症狀，包括緩解疼痛和發炎情形。覆盆子含有豐富的維他命C、葉黃素和玉米黃質，能保護眼睛不受老年性黃斑部病變的侵襲。另外，一些人體研究表示，覆盆莓有益於飯後血糖的控制，對第二型糖尿病和糖尿病前期患者具有潛在好處。
黑莓Blackberry
黑莓是覆盆子的近親，外形十分相似。黑莓的抗氧化強度在水果中名列前茅，比橘子高出3倍。黑莓同時含有水溶性和非水溶性膳食纖維。非水溶性纖維有助腸道蠕動，預防便秘。水溶性纖維則可充當益生元。益生元能在腸道中餵養益生菌，支持消化功能和大腸健康。黑莓含有維他命K和錳質，可支持骨骼健康。除此之外，黑莓含有花青素，有助維護大腦健康，可舒緩阿茲海默症的病情。
小紅莓Cranberry
小紅莓又稱蔓越莓，有著北美紅寶石之稱。於口感太過酸澀，所以不多人直接食用，多數會製成果汁或果醬食用。小紅莓含抗氧化多酚，但製作果汁或果醬的過程中，大部分抗氧化劑都會流失，因此，小紅莓汁中的多酚含量，並不如直接食用新鮮的小紅莓。小紅莓最著名的健康益處，是幫助預防尿道感染，其特性可防止大腸桿菌附著在膀胱壁或尿道壁上，從而降低尿道感染的機率。小紅莓汁對心臟健康也有各種益處，如：降低膽固醇、血壓、氧化壓力、動脈硬化等，不過最好選擇標明是100%果汁的小紅莓汁，避免攝取大量糖分。
草莓Strawberry
草莓最常見的莓果。它對心臟健康有益，一項針對93,000多名女性的研究發現，每星期吃3份或以上草莓和藍莓的女性，心臟病發病率降低30%以上。其他研究則指，草莓會降低許多可導致心臟病的危險因素，包括：血液膽固醇、三酸甘油脂和氧化壓力。草莓還可通過降低血液中的炎症化學物質，如：IL-1β、IL-6和C反應蛋白（CRP）等，從而減少炎症。
如何正確清洗莓果呢？
根據日本研究，食用醋有一定的殺菌力，建議使用稀釋的食用醋來清洗莓果，能夠降低細菌生長機率，並延長保存期限數天。醋和水的比例是1：3，並把莓果放入醋水浸泡，再用清水沖洗乾淨，直到醋味消失為止。如果不想用醋，你也可以改用熱水快速浸泡，水溫大約在攝氏 50-60 度間，快速浸泡 30 秒後，就可以取出。
如何儲存莓果才不會發霉呢？
水分是保存莓果的大敵，一點點水分就足以成為黴菌成長所需的養分。所以清洗後要徹底除去莓果上殘留水分，可以用廚房紙巾，反覆輕輕壓乾水份，小心避免破壞莓果的外皮，並放在空氣流通的地方吹乾。要注意，不要把莓果放置得過度擁擠，確保莓果乾燥。
如果莓果外皮比較脆弱，如草莓、藍莓和覆盆子等，一碰到水就容易腐爛，因此不適合先清洗再儲存，最好等到要食用前再清洗。對於外皮比較厚的莓果，如黑莓和桑葚等，你可以先清洗後儲存。
