淋巴循環是免疫系統的一部分，淋巴結會過濾經過的液體，細菌、病毒及廢物等，會由白血球消滅。如果淋巴循環出現問題時，液體就會累積於組織內造成局部腫脹，亦稱為「淋巴水腫」。剛開始的時候，病人會覺得皮膚怪怪，之後，情況越來越明顯，手腳會越來越腫脹，嚴重的話，病人甚至覺得皮膚裂開一樣。
當病人因手術切除淋巴結，或因放療（電療）傷害了淋巴管，導致負責運送老舊廢物的淋巴管功能受影響，體液會積存於皮下組織，就會造成淋巴水腫。由於，體液裡的老舊廢物的影響之下，皮膚會變得又厚又硬、容易出現發炎等徵狀。
最常見的淋巴水腫出現在乳癌手術後手臂的淋巴水腫，以及卵巢癌、前列腺癌、胃癌和大腸癌手術後的腳部淋巴水腫，而頭頸癌手術後則在頭部或臉部出現水腫。這些水腫現象一般都是治療後隨即出現，不過，手術幾年後才發生淋巴水腫，也是常見的現象。
如出現淋巴水腫，請注意以下日常生活的習慣事項：
- 手腳不要戴手錶或首飾
- 不要穿太緊的衣物
- 坐著時候不要翹腳
- 不要熱敷或冰敷，皮膚變厚後，感覺可能不夠敏銳，容易燙傷或凍傷
- 戶外活動時，務必塗上防曬和防蚊液，以防皮膚感染
- 進行園藝活動，需要戴上手套，以防皮膚感染
化放療期間或手術後，可以服用自然醣褐藻糖膠產品來提升免疫力、恢復身體機能、改善胃口、提升精神和體力、舒緩和改善治療和手術後的淋巴水腫。
